美联储克利夫兰联邦准备银行总裁梅斯特(Loretta Mester)周三(23日)向外透露：美联储Fed正在研究推央行数字美元的可行性。

2020 年FOMC 票委之一的梅斯特称，目前美国经济复苏既不是全面性的也不是可持续的，对于某些人来说，极度宽松的货币政策和财政支持是必要的。Fed正研究探讨如何提供美国央行的全电子货币，正准备直接向每个美国人存入数字美元。

Fed 研究央行数字货币(CBDC)

梅斯特在芝加哥支付研讨会上说，新冠大流行让世界各地的央行中受到越来越多的关注，那就是央行数字货币(CBDC )。

梅斯特称，立法者建议，每个美国人在美联储都有一个帐户，可以将数字美元作为联邦准备银行债务存入该帐户，该账户可用于紧急支付。

根据设计方式，Fed 可通过实名制的最终用户数字钱包，加上央行提供的便利的转账和赎回服务，且无需商业银行的参与。

梅斯特解释，对此类工具的需求和使用方式需进一步思考，以便评估该数字货币在紧急情况下和一般情况下是否可以更快，更普遍地进行付款。

什么是数字美元？

这不是美国第一次提出“数字美元”的概念，在今年3月美国国会就有法案提到建立“数字美元”以应对疫情后对美国家庭和企业的救助。

当前美国国会法案所定义的“数字美元”，并不是一种分散的区块链token，而是由美联储的中央账簿上的债务符号。

它本身并不是一种加密货币。它不会去中央化，相反，它会由美联储发行。一个中央数据库(由美联储或其他实体运行)可以安全地跟踪消费者和企业余额，人们可以通过数字美元钱包获取资金，这也将由美联储管理。

大规模疫情激发对“数字美元”的需求

在美国，分配经济刺激支出的需要再次引发了人们对数字美元的兴趣。数万亿美元的联邦刺激支出正通过纸质支票、预付借记卡和直接存款支付—- 当山姆大叔需要迅速提供金钱援助时，这些渠道并不十分流畅。

国会议员试图建立一个授权，让美联储创造数字美元，让《关心法案》这种救济计划更具备可行性，但这是一个复杂的挑战，因为美国这方面的基础设施还不存在。

近几个月来，为这些支付创造“数字美元”的概念一直在美国国会浮现，国会特别工作组在6月份特意召集专家论证。

众议院金融服务委员会(House Committee on Financial Services)金融技术工作小组主席、马萨诸塞州众议员斯蒂芬·林奇(Stephen Lynch)指出，最近向大多数美国成年人支付1,200美元等刺激措施”都是为了给最有可能需要的人提供即时救助。”76天过去了，一些美国人仍在等待所谓的“即时救助”。’很多最需要帮助的人最后才得到帮助。”

他列举了美国金融体系中长期存在的不公平和低效，许多美国人仍然缺乏基本的银行服务。林奇指出，多达850万个家庭没有银行账户ーー通常是“因为银行账户太贵了”。结果，一些美国人不得不为他们的经济刺激支票支付“过高的”支票兑现费用。这使得一些立法者呼吁创造数字美元来刺激经济。

这场争论部分涉及到在一个日益数字化的时代，实物现金、支票以及 ACH 所扮演的角色。今年3月，国会的一项提案呼吁创造一种数字货币，这种货币将是“一种用美元价值表示的余额，由在任何联邦储备银行账户中记录为负债的数字分类账条目组成; 或者是一种电子价值单位，可由合格的金融机构兑现(由联邦储备系统董事会确定)。”

在美国，一项提议要求美联储发行与央行新开设的零售账户(称为美联储账户)绑定的数字美元。正如PYMNTS今年早些时候指出的那样，这意味着美联储将与它所监管的一些银行展开竞争，除非数字美元通过零售银行分发到终端用户的账户或数字钱包上。

范德比尔特大学法学院教授摩根•瑞克斯作证说，美联储已经向“一小部分受青睐的客户”提供数字美元账户——主要是银行和其他金融机构等企业。他说，这些账户包括美元余额，这些美元余额以分类账的形式存在于美联储的电子账簿上。

威尔基•法尔(Willkie Farr)和加拉格尔(Gallagher)的高级法律顾问、“数字美元基金会”(Digital Dollar Foundation)的联合创始人克里斯托弗•吉安卡洛(Christopher Giancarlo)在听证会上表示，数字美元将有助于通过电子钱包，让收款人立即得到大规模疫情的缓解，从而让银行资。他建议通过美联储和美国财政部联合实施的试点计划来探索数字美元。

电子交易协会的首席执行官 Jodie Kelley 说，像 Venmo 和 PayPal 这样的技术已经扩大了安全支付和金融服务的范围。她补充说，大约80% 的美国人能够使用智能手机，并且“非常方便地使用它们”——这是数字美元使用的一个好迹象。

然而，凯利补充说，20% 没有智能手机的美国人表明“显然存在差距”。她还指出，没有智能手机的中低收入美国人倾向于使用借记卡。

目前，美国的“数字美元”提议还没有太大进展，梅斯特的讲话把事情推进了一步。不久前，国际清算银行(Bank of International Settlements)报告称，接受调查的66家央行中，有80%正在研究数字货币。因此，问题可能不是数字货币是否会进入金融体系，而是何时以及如何进入。