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1942年4月26日，这天是人类煤矿史上最黑暗的一天。这天，中国东北发生了一起重大煤矿瓦斯爆炸事故，成为迄今世界煤矿开采历史上最严重的矿难。在这次恶劣的矿难中，1549人丧命井下，仅1人生还。
众所周知，早在1905年日俄战争时，日本就染指东北。随着“九一八事变”爆发，东三省彻底了沦为日本殖民地，日本在这里大肆掠夺资源。本溪湖拥有丰富的煤矿，日本人很快在这里疯狂盗采。
如今已经是耄耋之年的张洪昆老人，当时作为煤矿保安科的工作人员，第一时间进入爆炸下场。从老人的回忆中，我们得以了解这次矿难的真相。矿难发生当天是周日，负责管理矿井的日本人都在家中休息，而近2000名矿工继续在工作。
临近中午时，地面变电所出现故障，直到下午才恢复供电。当时先是给各井口扇风机送电，之后才开始向井下送电。就在此时，井口里传出一声巨响，五个井口冒出浓浓黑烟。
救援人员立即赶来，他们第一时间想到的不是搜救中国矿工，而是寻找还在井下的日本坑长。张洪昆跟随救援人员进入井内时，发现一路上到处都有受伤的中国矿工，他们大都数奄奄一息，“可他们（日本搜救队）却不闻不问！如果抢救，那些中国劳工就不会死！”
日本人为避免矿井发生大火，竟然在救出日本坑长后停止向矿井内送风，理由时防止更严重的爆炸发生。傍午6点时，张洪昆再次进入矿井内，眼前的一幕让他终身难忘，“在一个坑车场子旁边，200多具尸体堆积在一起，不少人嘴上还绑着毛巾，他们是在逃生途中，因为停风呼吸不到空气，一氧化碳中毒而死。”
事故发生后，日本方面为掩盖这次矿难，仅仅在《盛京时报》上刊登了一则不到40字的消息，宣称时“完全时一个偶然意外。”之所以造成矿工大量死亡，根本原因在于爆炸发生后日本人为保护矿井停止向井下送风，但日方却只字未提。
爆炸发生一个月后，日本人假惺惺地在溪湖区仕人沟万人坑前，树立了一块掩人耳目的墓碑，部分碑文如下：康德九年四月二十六日午后二时八分，柳塘炭坑内瓦斯被风所袭粹然爆发，是时也因施救困难不幸，在作业中之一千三百二十七名产业战士壮烈殉职。
在后来的详细调查中，确认死亡人数为1549人，其中中国矿工1518人，仅一名中国矿工获救。这一震惊世界的矿难，最终仅以日本公司炭业部长今泉受一年罚薪百分之十的处分而敷衍了事，实则令人愤怒。
参考资料：《人类历史上最严重的矿难》、《揭秘本溪湖煤矿大爆炸真相》
